Nommé à onze reprises pour les César 2012, le drame politique L’Exercice de l’Etat a reçu le soutien des critiques lundi 6 février, en décrochant le titre de meilleur film français, attribué par le Syndicat français de la critique de cinéma.
Le film de Pierre Schoeller inscrit son nom au palmarès, après Un prophète de Jacques Audiard et Des hommes et des dieux de Xavier Beauvois. Deux films qui allaient dans la foulée emporter le César du meilleur film.