Les opérateurs bientôt contraints de baisser le prix des SMS en Europe

(Avec OI Internet)- Face au refus des opérateurs mobiles de réduire le tarif d’envoi de SMS depuis l’étranger, la Commission européenne a décidé de les y contraindre. Ce sera fait dès octobre. Viviane Reding, la commissaire européenne chargée de la société d’information et des médias, a été une nouvelle fois obligée de prendre des mesures contraignantes concernant les opérateurs mobiles. Selon elle, ceux-ci sont restés sourds aux appels de Bruxelles, qui leur a demandé de réduire le tarif exorbitant des SMS envoyés depuis ou vers un pays étranger (itinérance, ou « roaming »), au total 2,5 milliards de SMS itinérants envoyés chaque année en Europe. Sans réaction de leur part, la Commission européenne a décidé de leur imposer en octobre prochain un plafond tarifaire, situé entre 11 et 15 centimes d’euros. Actuellement, ces SMS sont facturés en moyenne 29 centimes ht (34,6 centimes ttc) dans les vingt-sept pays de l’UE. Le président de la Commission, José Manuel Barroso, estime quant à lui qu’ « il faut que le marché unique européen puisse jouer son rôle, et que les frontières ne réapparaissent pas sur les factures de téléphone ». Car les SMS itinérants sont bien plus coûteux que les messages qui ne sortent pas des réseaux nationaux.

La Commission doit maintenant fixer les termes du règlement qu’elle compte présenter au Parlement et au Conseil des ministres européens, en octobre 2008, pour contraindre les opérateurs. Elle avait procédé de la même manière, l’an dernier, pour plafonner le coût des appels vocaux itinérants. Désormais, les appels émis depuis l’étranger ne doivent pas dépasser 46 centimes ht la minute (22 cts pour les appels reçus) et ce plafond passera à 43 centimes à l’été 2009. Bruxelles souhaite également s’attaquer à la tarification des transferts de données en itinérance (accès Internet mobile notamment), qui peut dépasser dans certains cas les 15 euros par Mo échangé...