Capitainerie du Port d’Antibes : quand on parle de femmes capitaines, le nom de Laurence revient plusieurs fois. Son tĂ©moignage est exceptionnel pour deux raisons : elle est capitaine et française, une exception sur le marchĂ© du yachting, essentiellement anglo-saxon. L’interview qui suit est la seule Ă  avoir Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©e en français, toutes les autres l’ont Ă©tĂ© en anglais.

Laurence ou le grand saut

Laurence Mégardon, 36 ans, est capitaine d’un yacht de 21 m basé au port d’Antibes. Elle évoque son parcours atypique, du sport de haut niveau aux bateaux de grand luxe.

« Je suis GĂ©meaux ascendant Verseau et je me dĂ©place Ă  moto. » Laurence a un goĂ»t innĂ© pour la diversitĂ© et a dĂ©couvert de nombreux domaines dans sa carrière.

crédit Linda Alaniz

Elle ne craint ni responsabilitĂ©s, ni discipline stricte. Après des Ă©tudes de commerce, elle monte une boĂ®te de formation en techniques de vente et achats mais revient vite Ă  ses premières amours : le saut Ă  la perche. Elle est la première femme Ă  avoir pratiquĂ© cette discipline, première championne de France et trois fois recordwoman. EntraĂ®nĂ©e par Maurice Ouvion, en mĂŞme temps que Jean Galfione, le champion olympique, Laurence devient Ă  son tour entraĂ®neur Ă  Cannes, FrĂ©jus et Ă  la RĂ©union. Elle envisage un moment de devenir pilote d’hĂ©licoptère mais passer le diplĂ´me coĂ»te trop cher.

Finalement, sur les conseils d’un ami, elle tente l’aventure des bateaux. « J’adore la pĂŞche et j’avais participĂ© Ă  des rĂ©gates avec le Yacht Club de Paris ainsi qu’aux rĂ©gates royales de Cannes. Quand on m’a proposĂ© de prendre un poste d’hĂ´tesse pour 15 jours, je me suis lancĂ©e. Plus tard, une agence de recrutement m’a mise en relation avec un capitaine qui cherchait une personne sans expĂ©rience : j’y suis allĂ©e. De la MĂ©diterranĂ©e aux CaraĂŻbes, je suis passĂ©e par de nombreux postes : hĂ´tesse, marin, second.

Un jour, je me suis dit : pourquoi pas devenir capitaine ? » Laurence passe donc le diplĂ´me appelĂ© Capitaine 200. Aujourd’hui, elle souhaite passer au niveau supĂ©rieur, le Capitaine 500. Le capitaine est responsable du bateau et supervise tous les travaux pour que le yacht soit prĂŞt pour la saison. Un exemple : en aire de carĂ©nage (chantier), on passe l’anti-fouling, une peinture spĂ©ciale qui empĂŞche les coquillages d’adhĂ©rer Ă  la coque et qui permet une meilleure glisse sur l’eau. Les pompes des cales, la tempĂ©rature du moteur, le gĂ©nĂ©rateur et le système hydraulique font l’objet de vĂ©rifications. Le capitaine fait tester les normes de sĂ©curitĂ© par un expert pour s’assurer que le yacht peut accueillir des passagers. Il reste ensuite la mise en location : soit en passant par une agence, soit en faisant directement l’intermĂ©diaire auprès des clients. Le bateau est louĂ© Ă  la journĂ©e (ou plusieurs d’affilĂ©e), destination la MĂ©diterranĂ©e : CĂ´te d’Azur, Italie, Corse pour le plaisir des passagers et de Laurence, fière de faire partager sa passion de la mer et du bateau.

Comme les traversĂ©es sont brèves, elle rentre souvent chez elle le soir avec du travail. « Le bateau, c’est une entreprise. Je m’occupe Ă©galement de toute la compta, des achats et du classement. En saison, j’emploie un(e) hĂ´te(sse)-marin. Pas difficile de recruter car on se connaĂ®t tous : c’est un bien petit monde. Quand j’ai une question technique, mes homologues masculins des bateaux voisins sont toujours prĂŞts Ă  m’aider, c’est l’avantage d’être une femme dans ce mĂ©tier ! »

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