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Certaines se souviennent peut-être de la fabuleuse collection "Ballets russes" d’Yves Saint-Laurent, en 1976, une collection considérée par son créateur comme étant l’une de ses plus belles réussites. Blouses, jupons, manteaux des paysannes russes y étaient interprétés en soies colorées et broderies sublimes par un Saint-Laurent au sommet de son talent. Aujourd’hui la Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent présente ces costumes populaires russes des XIXe et XXe siècles qui ont participé à l’inspiration du créateur, notamment par leurs jeux subtils de superposition et de nuances de couleurs.

Des photographies de la collection Shabelskaya (fin XIXe, début du XX siècle) sont également exposées, témoignage de la richesse de ces costumes et de leur mise en scène.

 Commissaire d’exposition : Elena Maldevskaia, conservatrice, musée ethnographique de la Russie

 Avant-propos par Pierre Bergé

"Dans les grands opéras russes, Boris Godounov ou la Khovantchina de Modeste Moussorgski, le peuple, le grand peuple russe, tient une place importante. Vêtu de haillons, il subit le joug du pouvoir, de la police, de l’armée, des maîtres. Dans son texte, le romancier Andreï Makine explique que les vêtements de fête – ceux que nous présentons – étaient en quelque sorte un refuge pour échapper au quotidien. De fait, cette recherche de la beauté a de quoi surprendre. Malgré des moyens limités, et des conditions de vie souvent difficiles, le peuple russe n’a pas renoncé à séduire. Pourtant, il n’est jamais allé à l’opéra, n’a jamais lu Pouchkine, ni Tolstoï. Il ne connaît pas le bal de la comtesse Natacha Rostov, décrit dans Guerre et Paix, ni la fête polonaise donné pour le faux Dimitri, qui se prétend le successeur de Boris Godounov, au début du XVIIe siècle. Mais il prouve que la beauté tient une place importante dans la vie de chacun, qu’elle permet de supporter le malheur et de croire à un monde meilleur. C’est ce que nous disent ces vêtements du peuple russe. Ce peuple qui, comme le vieux domestique Firs à la fin de La Cerisaie de Tchekhov, pouvait hélas constater : « ils m’ont abandonné. "

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