« Il y a dans les tableaux du Caravage quelque chose d’indomptable qu’on ressent devant les chef-d’Å“uvres »

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L’ange traverse les tourbillons des espaces, émerge de l’écume des cieux. Il explique quelque chose à Matthieu. D’après la position des doigts de l’ange, les historiens supposent qu’il souffle à Matthieu les preuves de l’existence de Dieu. Le saint n’en avait nul besoin, il n’avait aucun désir de sembler raisonneur. D’ailleurs, les lois du Christ n’ont rien de raisonnable.

Nous sommes sur le parcours qui passe par Aristote et Saint Thomas d’Aquin. L’ange murmure que la première cause, que le premier mouvant (traduction plus belle et plus exacte que premier moteur), c’est fort bien, mais qu’il faut aller plus loin, qu’il faut témoigner. Et le cardinal de l’esprit se demande comment faire ?

D’abord, est-il possible de penser Dieu puisqu’il est non fini, c’est-à-dire qu’il n’a pas d’essence ? Il n’appartient à aucune essence. Sa cause réside-t-elle dans sa pensée qui se pense ? On peut même avancer que Dieu n’est pas parfait : sans limite, il n’est pas complet, mais infini, il est imperfectible. Il n’y a que les hommes qui pérorent sur la perfection. Mais, Le Caravage doutait des dogmes, de l’argument d’autorité, et il raisonnait. Il voulait bien croire, mais pas n’importe quoi, pas n’importe comment. On le lui a beaucoup reproché, jusqu’à refuser des Å“uvres, comme, par exemple, la première version du tableau, détruite à Berlin durant la seconde guerre mondiale. Il en reste une photo.

Les tableaux refusés par l’Église étaient achetés par Rubens. Ça sentait le fagot. Le Caravage devait louvoyer entre les dogmes avec beaucoup d’habileté.

 (Je conseille la lecture Le thomisme, de F. Van Steenberghen ( ed. P:U:F., coll. q.s.j ?) pour ceux qui souhaitent davantage que ces courtes notes.)

Propos recueillis par Christine Nathan

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