Données géographiques

Superficie : 108 890 km², se répartissant entre la jungle au nord, au centre le pays des volcans, et des plaines côtières ouvrant sur les océans Pacifique et Atlantique.

Altitude minimale : 0 m (océans Atlantique et Pacifique)

Altitude maximale : 4 211 m (volcan Tajumulco)

Le climat est tropical et plus tempéré en altitude.

Population : 14,655,189 habitants (en 2005). Par tranches d’âge : 0-14 ans : 42,4% 15-64 ans : 54,2% 65 ans et + : 3,3%

Parmi les grandes villes, citons les villes de Guatemala ciudad, Antigua, Quetzaltenango et Escuintla.

Les pays frontaliers sont, au nord, le Mexique et le Belize et au sud, le Honduras et le Salvador.

Le Guatemala est une République présidentielle multipartite. Les élections législatives et présidentielles ont lieu tous les 4 ans en même temps. Le président est à la fois le chef de l’État et le chef du gouvernement. Le président et les ministres qu’il nomme sont à la tête du pouvoir exécutif. Le législatif n’est composé que d’une seule chambre comptant 113 députés, représentant 22 départements.

L’agriculture représente un quart du PIB, deux tiers des exportations. Ce secteur occupe aussi la moitié de la population active. Le café, le sucre et les bananes sont les principales exportations du pays. Le Guatemala est cosignataire, depuis mai 2004, de l’Accord de libre-échange d’Amérique centrale. Ses principaux fournisseurs sont les États-Unis, loin devant le Mexique et la Chine. Côté exportations, les premiers partenaires sont les États-Unis, le Salvador et le Honduras. L’espagnol est la seule langue officielle ; cependant tous les Amérindiens ne la comprennent pas. Depuis les accords de paix de décembre 1996, la Constitution est disponible dans les quatre langues les plus parlées après l’espagnol, soit le quiché, le mam, le cakchiquel et le kekchi. De plus, des documents officiels sont traduits dans certaines des 23 langues autochtones.

La culture maya et l’influence de la culture des colons espagnols cohabitent. Ainsi, de nombreuses femmes portent toujours l’habit traditionnel, la corte (jupe traditionnelle), et le ouipil (chemise). Plusieurs sites mayas sont toujours visibles dans le pays, principalement au nord, dans la célèbre cité de Tikal. Avec la conquête, les Espagnols ont construit des villes au baroquisme flamboyant. La ville d’Antigua en est le vivant témoignage. La cuisine guatémaltèque, principalement à base de maïs, est très diversifiée, comprenant des mets tels les frijoles ou les tamales. Les recherches du compositeur et musicologue Dieter Lehnhoff et sa découverte et diffusion de la musique guatémaltèque de la Renaissance et du Baroque sont très importantes pour la culture du pays.

Se renseigner à :

l’Ambassade du Guatemala : 2, rue Villebois-Mareuil, 75017 Paris. M. : Ternes. Tél. : 01-42-27-78-63. E-mail : embaguatesrancia@wanadoo.fr. Ouvert au public du lundi au vendredi de 10 h à 13 h.

L’Office du tourisme : dans les locaux de l’ambassade. Tél. : 01-42-27-78-63. Fax : 01-47-54-02-06. Mêmes horaires.

À Marseille : 66, rue Grignan, 13001 Marseille. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 12 h et de 14 h à 18 h. Documentation touristique.

Passeport valable 6 mois après la date du retour ; pas de visa pour un séjour de moins de 3 mois.

Pas de vaccination obligatoire.

Le décalage horaire est de moins 7 h par rapport à la France en hiver ; moins 8 h en été car le Guatemala ne pratique pas le changement saisonnier d’horaire.

La monnaie est le quetzal (Qtz), divisé en centavos. En 2009, 1 € égalait environ de 9,25 quetzales à 10 (10 Qtz = un peu moins de 1 €). Dans les grandes villes, possibilité de retraits à des guichets automatiques avec la carte Visa ou Master card.

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