Le Parc naturel du Livradois-Forez, Parc Régional Naturel en Auvergnepar Catherine Bardon, dimanche 23 octobre 2011 A l’est de l’Auvergne, à cheval sur le Puy de Dôme et la Haute Loire, le Parc naturel régional du Livradois-Forez est l’un des plus grands de France et peut être l’un des plus riches en patrimoine, qu’il s’agisse d’histoire, de nature ou de savoir faire…
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Le Libradois – Forez est l’une des régions les plus boisées de France. Les hêtraies, véritables forets cathédrales et les sapinières sont omniprésentes sur les flancs des monts.
La Toscane auvergnate arbore un autre visage, celui de paysages doucement vallonnés, de tendres pâturages, ponctués de châteaux et de pigeonniers, où le soleil se reflète sur l’ocre des pierres. Ce n’est pas pour rien que Catherine de Médicis avait ainsi baptisée cette région qui lui rappelait sa Toscane natale.

La Dore est la colonne vertébrale de la région, quelque 140 kilomètres d’un cours tout à tour impétueux et assagi. Une descente en canoë est une excellente façon de découvrir la nature sauvage. Avec un peu de chance on débusquera un castor ou un ragondin dont les traces de colonisation des bords de la rivière sont omniprésents.

Au détour d’un méandre de la Dore, des canards colverts s’égayent en un vol bruyant, le cri d’un martin pêcheur annonce un piqué dans la rivière, tandis qu’un héron cendré s’envole discrètement. Sur les rives sablonneuses des traces de renard, plus loin une loutre a marqué son territoire sur un tronc d’arbre ployé dans l’eau…
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