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Photo Philippe Devanne

Le glaucome atteint près d’un million de personnes en France et demeure une des principales causes de cécité dans notre pays. Sa forme clinique la plus fréquente, le glaucome chronique à angle ouvert, est une affection chronique indolore, souvent sans symptômes de progression, insidieuse, qui peut passer longtemps inaperçue.

Qu’est ce qu’un glaucome ?

Le glaucome est une maladie fréquente qui est due à une montée anormale de la pression qui règne à l’intérieur de l’œil (pression intraoculaire : PIO) qui entraîne une atteinte du nerf optique. L’œil est un organe clos à l’intérieur duquel règne une certaine pression qui permet de maintenir le globe en bon état de fonctionnement.

À quoi est dû le glaucome ?

L’élévation de la PIO est la conséquence de l’obstruction du filtre d’évacuation du liquide intraoculaire : l’humeur aqueuse. L‘humeur aqueuse nourrit l’œil, maintient sa forme et se renouvelle. Il y a 2 types de glaucomes dont les conséquences sont très différentes : - angle fermé ou trop étroit : le liquide contenu à l’intérieur de l’œil ne peut pas atteindre le filtre d’évacuation (blocage mécanique). C’est le GFA (Glaucome par fermeture de l’angle). - angle ouvert ou chronique, le liquide peut atteindre ce filtre, mais ce dernier est « bouché ». Le filtre s’obstrue peu a peu.

C’est le nerf optique constitué de fibres qui apportent l’information au cerveau. La destruction (écrasement) des fibres par excès de pression se traduit par une atteinte du champ visuel puis, par la cécité (comme si le nerf était cisaillé). C’est donc une maladie potentiellement extrêmement grave. Les dommages causés dépendent de l’importance de la pression intraoculaire et du temps pendant lequel cette pression intraoculaire est subie.

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