Manifestation 6 octobre 1979 par C.Deudon.

Pour la première fois, les photographies issues d’un fonds unique en son genre, celui de la bibliothèque Marguerite Durand, nous racontent les femmes à la conquête de leurs libertés.

Ce sont 150 ans d’histoire des femmes qui nous sont racontées à travers ce fonds photographique méconnu.

Portraits, photographies d’art et photographies documentaires : cette exposition nous invite Ă  dĂ©couvrir quelques-unes des grandes aventures collectives de la vie des femmes des XIXe et XXe siècles, marquĂ©es par des figures singulières, cĂ©lèbres ou anonymes.

Les quelque 200 photographies réunies rendent compte de l’ampleur chronologique de la collection de la bibliothèque Marguerite Durand dans les domaines principaux des conquêtes des femmes, à la lumière de l’histoire des arts, de la littérature, du sport et bien sûr de la photographie.

Simone Veil photographiée par Madeleine Pelletier-Lattès

Depuis les revendications des pionnières à la Belle Epoque, la reconnaissance publique des célébrités du monde des arts, du spectacle et des lettres, l’accès aux métiers dits masculins, jusqu’aux combats politiques, des Communardes aux militantes du MLF, l’exposition et l’ouvrage proposent une traversée de plus d’un siècle de révolution de la condition féminine.

Restituer ces multiples regards invite à une écriture du passé qui accorde à l’émancipation des femmes toute son importance, décisive dans la conquête de l’égalité et de la liberté de tous et constitutive de la société d’aujourd’hui.

Homme marchant sur le Pont des Arts. Paris, vers 1950 © Edith Gérin (1910-1997) / Bibliothèque Marguerite Durand / Roger-Viollet

Le parcours de l’exposition

 Marguerite Durand (1864-1936) et la Belle Epoque du fĂ©minisme

Ă€ l’origine de cette collection, une personnalitĂ© hors du commun, Marguerite Durand, pionnière parmi les militantes pour le droit des femmes Ă  la Belle Epoque, première patronne de presse en France, fondatrice du journal La Fronde, entièrement rĂ©digĂ© et administrĂ© par des femmes. Afin de tĂ©moigner de leur apport comme actrices de l’histoire, elle crĂ©a un fonds de documentation spĂ©cialement consacrĂ© aux femme. Cette « frondeuse » affichait une double ambition : conserver une trace visible des femmes prĂ©sentes dans l’espace public, actives dans des domaines traditionnellement rĂ©servĂ©s aux hommes et archiver les tĂ©moignages de leurs mobilisations militantes. La mĂ©moire des femmes est restĂ©e jusqu’à aujourd’hui l’idĂ©e fondatrice de cette collection de quelque 4 000 photographies, parmi les multiples documents rĂ©unis par la volontĂ© de la fondatrice.

 CĂ©lĂ©britĂ©s du monde des arts, du spectacle et des lettres

Le fonds photographique de la bibliothèque Margurite Durand s’est enrichi principalement de portraits de comĂ©diennes, d’artistes peintres, de musiciennes, d’écrivaines et de militantes et militants qui ont marquĂ© l’histoire des droits des femmes. Photos notamment prĂ©sentĂ©es : Sarah Bernhardt, Camille Claudel, Colette, Yvette Guilbert mais aussi Helène Cixous.

 Profession photographe cĂ´tĂ© femmes

La photographie est au centre de cette exposition qui présente le travail de femmes photographes de renom, notamment, Germaine Krull, Laure Albin Guillot, Berenice Abbott, Gisèle Freund, Yvonne Chevailier, Edith Gérin, Sabine Weiss, Janine Niepce ou encore Irina Ionesco.

 MĂ©tiers fĂ©minins, territoires masculins ?

Avec le dĂ©veloppement du photo-reportage pour les journaux et les revues, quelques Ă©vĂ©nements fĂ©ministes ont eu l’honneur de la presse. Les grandes thĂ©matiques du fĂ©minisme, le droit Ă  l’égalitĂ© dans le travail et dans la politique, notamment, ont ainsi fait l’objet d’une attention particulière, moins pour tĂ©moigner d’une rĂ©alitĂ© sociologique dans son ensemble que pour rendre compte des conquĂŞtes du fĂ©minisme : l’accès des femmes Ă  de nouveaux territoires professionnels et leur prĂ©sence dans la vie politique.

Photos prĂ©sentĂ©es : ouvrières au travail, sportives, aviatrices, grèves et manifestations, femmes « pionnières  » ; annĂ©es 1980 : femmes exerçant des mĂ©tiers traditionnellement “masculins” (photos de Janine Niepce en particulier).

 Femmes engagĂ©es, de la Commune aux annĂ©es MLF

Photos prĂ©sentĂ©es : les Communardes (dont Louise Michel), RĂ©sistantes, pacifistes, suffragistes, femmes politiques ; les grands « combats » des femmes des annĂ©es 1970 aux annĂ©es 1990, essentiellement Ă  travers les photographies de Janine Niepce et Catherine Deudon : portraits des grandes figures et manifestations diverses.

Cette exposition et le livre qui l’accompagne font écho aux quarante ans de la naissance du MLF.

“On ne sait rien de l’admirable activitĂ© des femmes, et mĂŞme les fĂ©ministes ignorent les trois-quarts de ce qu’ont fait, dans tous les ordres de prĂ©occupations humaines, leurs aĂŻeules, leurs mères... ou leurs contemporaines”. Marguerite Durand (23 janvier 1932. Le Quotidien)

Ainsi s’exprimait Marguerite Durand dans les colonnes du journal Le Quotidien quelques jours après l’acceptation par la Ville de Paris des collections dont elle lui faisait don, fondant ainsi la première bibliothèque fĂ©ministe officielle. “Celles qui nient la production intellectuelle de la femme ou la valeur de son activitĂ© (...) trouveront lĂ  les preuves de leur erreur”, dĂ©clarait-elle aussi Ă  L’Intransigeant.

ClĂ©o de MĂ©rode (1875-1966), danseuse française du corps de Ballet de l’OpĂ©ra de Paris, en tenue de ville. 1893. Photographie anonyme. Paris, Bibliothèque Marguerite Durand © Bibliothèque Marguerite Durand / Roger-Viollet

 Commissaires de l’exposition :

Annie Metz - conservatrice en chef, responsable de la bibliothèque Marguerite Durand.

Florence Rochefort - historienne, chercheuse au CNRS (GSRL), spĂ©cialiste d’histoire du fĂ©minisme et des Ă©tudes de genres co-dirige la revue Clio Histoire Femmes et SociĂ©tĂ©s. Elle a publiĂ© notamment L’EgalitĂ© en marche Histoire du fĂ©minisme sous la troisième rĂ©publique (PFNSP, 1989) ; Hier les femmes (Aubanel, 2007) ; Femmes du XXIe siècle(Aubanel, 2009).

 ScĂ©nographie : Anne Gratadour

Le livre

Photo, femmes, féminisme /1860-2010 Collection de la bibliothèque Marguerite Durand

 par Annie Metz, Florence Rochefort
 PrĂ©face de Michelle Perrot
 Paris bibliothèques www.paris-bibliotheques.org
 Diffusion Actes Sud
 Format 19 x 27 cm, 208 pages
 170 photos en noir et blanc
 En librairie le 17 novembre 2010
 39 €

Une lecture en images de 150 ans d’émancipation féminine en France. Ce livre est publié en écho à l’exposition présentée à la Galerie des bibliothèques, dans le cadre du Mois de la photo à Paris (novembre 2010) et à l’occasion de l’anniversaire des quarante ans de la naissance du MLF. Des spécialistes de l’histoire des femmes ou de l’image apportent par leur contribution quelques clés indispensables à la compréhension du contexte, des enjeux d’une période ou d’un moment particulier.

Nu de dos. 1929. Photographie d’Yvonne Chevalier (1899-1982). Paris, Bibliothèque Marguerite Durand © Yvonne Chevalier / Roger-Viollet

La bibliothèque Marguerite Durand

(bibliothèque des femmes et du féminisme de la Ville de Paris)

La volonté de Marguerite Durand d’une part de rendre visible les femmes dans l’espace public et d’autre part d’archiver les témoignages de leurs mobilisations féministes est restée le fil conducteur de la collection dont Marguerite Durand a fait don à la Ville de Paris en 1931.

La bibliothèque en quelques chiffres : 45 000 livres et brochures, 1100 titres de pĂ©riodiques, 4500 manuscrits et lettres autographes, 5200 dossiers documentaires, 10 000 documents iconographiques, dont plus de 4000 photographies, et plusieurs dizaines de fonds d’archives de particuliers et d’associations.

Bibliothèque Marguerite Durand - 79, rue Nationale Paris 13e - Infos et catalogue en ligne : www.bibliotheques-specialisees.paris.fr