"C’est un grand honneur pour moi d’ĂȘtre parmi vous mais je dois avouer que j’ai longuement hĂ©sitĂ© avant d’accepter de participer Ă  cette confĂ©rence : cet Ă©change de vues est trĂšs intĂ©ressant mais la plupart de mes confrĂšres connaissent ici mieux que moi l’actualitĂ© de la politique française. Cependant je vais me jeter Ă  l’eau. Cette intervention est une occasion pour moi d’expliquer les difficultĂ©s que les journalistes japonais ont Ă  diffuser des informations sur la France.

Tout d’abord, comme vous le savez, il existe un dĂ©calage horaire important d’environ 8 heures. Les quotidiens au Japon ont tous deux Ă©ditions : le matin et le soir. Celle du soir est rĂ©servĂ©e essentiellement aux informations sur le Japon. Comme tout journaliste j’ai Ă©tĂ© amenĂ©e Ă  parler de l’intervention de M. Sarkozy d’hier soir. [1] J’ai Ă©crit Ă  peu prĂšs 80 lignes que l’on ne m’a pas passĂ©es dans l’édition du soir. Avant de venir, j’ai tĂ©lĂ©phonĂ© au Japon pour demander si cet article passait dans l’édition du matin et l’on m’a rĂ©pondu qu’il n’y avait pratiquement plus de place et l’article a donc Ă©tĂ© rĂ©duit Ă  15 lignes. C’est un exemple que je voulais donner.

La France malheureusement passe au second plan pour les journaux japonais qui accordent une plus grande importance aux pays voisins asiatiques du Japon et aux Etats-Unis, pays qui ont une influence politique et Ă©conomique sur notre pays. J’envoie presque tous les deux jours un article sur la France : politique intĂ©rieure, politique extĂ©rieure, vie courante, etc. J’essaie de faire comprendre et apprĂ©cier la France Ă  mes compatriotes. Mais ma rĂ©daction Ă  Tokyo ne choisit seulement que quelques articles. Par exemple, l’article sur la manifestation du 29 janvier qui regroupait plus de 2 millions de personnes, illustrĂ© par une photo, a Ă©tĂ© passĂ© dans son intĂ©gralitĂ© et j’ai l’impression que c’était grĂące Ă  la photo qui Ă©tait impressionnante. Ensuite l’article sur le plan de relance de 26 milliards d’euros annoncĂ© par Nicolas Sarkozy Ă  la fin de 2008 n’a pas Ă©tĂ© coupĂ© non plus et je pense que c’est Ă  cause de la crise Ă©conomique mondiale qui est un problĂšme commun entre le Japon et la France.

En dehors de la crise, un autre sujet sur la France a fait beaucoup parler de lui au Japon. C’est un article sur le jury populaire instituĂ© par la RĂ©volution française et dont le Japon s’est inspirĂ© pour Ă©tablir un nouveau systĂšme qui va entrer en vigueur en mai prochain. Pour ce faire, j’ai interviewĂ© 2 juges qui ont Ă©tĂ© au Japon afin d’échanger avec leurs collĂšgues japonais leurs point de vue. Cet article a Ă©tĂ© l’occasion pour moi de rappeler les liens historiques qui unissent la France et le Japon. Notre pays a ainsi importĂ© depuis la rĂ©volution Meiji (1868) une partie importante de la lĂ©gislation française et de son systĂšme judiciaire.

Autre sujet qui a fortement touchĂ© le Japon : un article que j’ai fait sur la diffĂ©rence des taux de natalitĂ© entre les deux pays. J’ai ainsi parlĂ© de l’augmentation importante du taux de natalitĂ© en France : 2,02 enfants par femme alors qu’au Japon, c’est 1, 24 enfant par femme (20Ăšme rang dans le monde). Cela est dĂ» essentiellement au modĂšle social français enviĂ© par beaucoup de pays dont bien sĂ»r le Japon : sĂ©curitĂ© sociale, remboursement des frais d’accouchement, des traitements contre la stĂ©rilitĂ© , etc, etc.

En dehors des diffĂ©rences de modĂšle social, le Japon et la France s’écartent sur le plan des mentalitĂ©s . La France se montre plus libĂ©rale Ă  cet Ă©gard et je voudrais rappeler quelques statistiques : actuellement les naissances hors mariage reprĂ©sentent 52% (en 1970, seulement 6%) de l’ensemble des naissances. De surcroĂźt, sur l’acte de naissance en France la mention « enfant naturel » a Ă©tĂ© supprimĂ©e depuis 2005, ce qui n’est pas le cas au Japon. Dans notre pays, il y a une grande inĂ©galitĂ© quant au traitement des enfants lĂ©gitimes et illĂ©gitimes alors qu’en France, ils ont Ă  peu prĂšs les mĂȘmes droits, ce qui confirme l’évolution des moeurs. Il y a une derniĂšre diffĂ©rence, celle des mĂšres cĂ©libataires sur lesquelles j’ai Ă©crit un article sur les plus connues : Rachida Dati, SĂ©golĂšne Royal, la fille de Jacques Chirac, etc, etc. Au Japon, cela reste scandaleux et je pense que tout cela influence aussi le taux de natalitĂ©.

Je voudrais parler d’une exception française. J’ai Ă©tĂ© trĂšs frappĂ©e par le phĂ©nomĂšne de « l’Obamania Ă  la française ». On en a parlĂ© aussi beaucoup au Japon mais en France, tous les magazines français avaient fait leurs couvertures avec Obama ou le couple Obama. J’en ai Ă©tĂ© stupĂ©faite mais je crois que les Français ont une grande attente dans l’amĂ©lioration des relations franco-amĂ©ricaines qui s’étaient dĂ©tĂ©riorĂ©es surtout au moment de la guerre en Irak et Ă  cause de leur dĂ©testation de Georges Bush. Obama incarne pour les Français le rĂȘve amĂ©ricain malgrĂ© un antiamĂ©ricanisme endĂ©mique dĂ©crit par Jean- François Revel il y a quelques annĂ©es. Ce rĂȘve est un peu magique, me semble-t-il, pour vos compatriotes. J’explique cela de cette maniĂšre : la France fait partie de la vieille Europe alors que les EU reprĂ©sentent le nouveau monde.

Il me semble que cette « Obamania Ă  la française » trouve Ă©galement ses racines dans la dĂ©ception et le mĂ©contentement des Français Ă  l’ Ă©gard de la politique de Nicolas Sarkozy : les rĂ©formes ont du mal Ă  passer auprĂšs de l’opinion et l’opposition politique pour le moment n’est pas encore audible malgrĂ© l’élection de la premiĂšre secrĂ©taire du parti socialiste, Martine Aubry. C’est pour cette raison que je trouve que les Français sont un peu dans l’impasse et voit leur avenir de façon un peu pessimiste. Les Français cherchent une Ă©toile et Obama est en quelque sorte tombĂ© du ciel si je puis dire. C’est du moins ce que j’ai ressenti.

En guise de conclusion, je voudrais parler du problĂšme de l’image de la France au Japon. Pour les Japonais, la France reste avant tout le pays du luxe, de la mode, de la gastronomie, du cinĂ©ma. Les journalistes japonais qui s’occupent de ces questions en France ont plus de chance de voir passer leurs articles que moi les miens. Pour moi, la France est un grand pays de culture, l’exposition Picasso et les Maitres au Grand Palais en est l’illustration. J’ai Ă©tĂ© trĂšs surprise par le monde que cette exposition a attirĂ© et les derniers jours le Grand Palais est restĂ© ouvert 24h sur 24. Quand je suis entrĂ©e dans la premiĂšre salle, je me suis dit, c’est ça la France. J’ai trouvĂ© les autoportraits de Picasso mais aussi ceux de CĂ©zanne, Goya, Delacroix, Poussin, etc. Il n’y a qu’à Paris et non pas Ă  New York ni Ă  Tokyo que l’on peut trouver une exposition aussi grandiose.

Mais il n’y a pas que cela en France. C’est un pays de grande diplomatie, et militaire. Pour les Japonais, il est impensable que le 14 juillet, la fĂȘte nationale française, qu’il y ait un dĂ©filĂ© militaire sur les Champs ElysĂ©es. Pour eux, c’est seulement la fĂȘte parisienne. Dans mes articles, j’ai toujours essayĂ© de corriger cette image mais je ne pense pas y ĂȘtre arrivĂ©e.

Pour les Japonais, la prioritĂ© ce sont toujours les EU. Je vous donne un exemple, j’ai fait un article sur les mesures sociales annoncĂ©es par M. Sarkozy mais pour mon journal l’important, est la visite de Mme Clinton au Japon le 16 fĂ©vrier. Pour moi, ce qui est important ce sont les pays europĂ©ens. Pour les Japonais, c’est qui est prioritaire c’est l’Angleterre parmi ceux-ci et pour eux c’est le premier d’entre eux alors qu’elle ne fait mĂȘme pas partie de la zone euro. J’essaie de dĂ©montrer dans mes articles que la France est parmi les plus grands pays de la CommunautĂ© europĂ©enne et voudrais continuer dans cette voie aussi longtemps et correctement que possible.

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Shoko Yamaguchi est la premiĂšre femme dans la grande presse japonaise Ă  occuper le poste de directrice de bureau dans une grande capitale mondiale. Elle est l’auteure de plusieurs livres sur notre pays, dont Histoire du Palais de l’ElysĂ©e publiĂ© en 2007. Elle a Ă©galement traduit en japonais des ouvrages de Françoise Giroud et BenoĂźte Groult.