"J’ai toujours placé au-dessus" de tout le respect de ce métier, qui n’est pas tout à fait un art mais qui a besoin d’un artiste pour exister." Yves Saint Laurent

Placée sous le haut patronage de Carla Bruni-Sarkozy, l’exposition "Yves Saint Laurent" présente 307 modèles de haute couture et prêt-à-porter, depuis les débuts du couturier chez Dior en 1958, avec la fameuse collection "Trapèze", jusqu’à la splendeur des robes du soir de 2002. De nombreuses photographies et films illustrent le contexte historique, la construction du style Yves Saint Laurent et les fondements de son oeuvre. En 40 ans de création, Yves Saint Laurent a révolutionné la garde-robe de la femme en empruntant au vestiaire masculin le smoking, le tailleur pantalon et la saharienne pour en vêtir les femmes : il fit ainsi passer les attributs du pouvoir d’un sexe à l’autre. S’inspirant de la rue (collection scandale 1971), de ses voyages imaginaires (Russie, Chine, Inde, Espagne, Japon, Afrique et Maroc) et de son dialogue avec l’Art (Mondrian, Picasso, Matisse, Van Gogh), Yves Saint Laurent n’a cessé "de faire de la mode une fête".

Liberté et allure au Petit Palais

Pourquoi Yves Saint Laurent au Petit Palais ? Le musée des Beaux Arts de la Ville de Paris ne possède pas de collections haute couture et n’a jamais jusqu’à aujourd’hui organisé une exposition de ce type de création ! D’autres établissements parisiens spécialisés pourraient paraître naturellement plus légitimes pour organiser une telle manifestation.

Alors pourquoi Yves Saint Laurent au Petit Palais ? Tout simplement parce qu’il s’agit d’Yves Saint Laurent ! Parce que plus qu’un créateur de mode, Yves Saint Laurent est un artiste exceptionnel dont l’oeuvre peut s’inscrire dans la longue suite d’expositions monographiques des Maîtres de l’art proposées par notre établissement culturel. Yves Saint Laurent ! Un artiste se nourrissant des chefs d’oeuvres d’autres artistes et les collectionnant - la vente aux enchères, au Grand Palais, l’a somptueusement révélé au grand public - . Un artiste à la sensibilité toujours en éveil aux vibrations de la société et à la capacité d’agir sur elle grâce à ses convictions et à son talent. « Avec lui, tout change » a parfaitement résumé Pierre Bergé. Et voilà la femme occidentale pouvant s’approprier les symboles vestimentaires masculins, comme le pull, le short, le tailleur pantalon, le smoking, le blouson noir… et aussi des vêtements traditionnels, comme le caban de pêcheur du Nord, qui deviennent Couture…

L’atelier de cet artiste de l’allure féminine est un studio, silencieux, dépouillé, immaculé, inondé de lumière, avec un mur-miroir - outil-de-création, et un petit bureau de moine cistercien. Son chevalet, c’est la femme qui lui offre ses gestes. « Toutes mes robes viennent d’un geste. Une robe qui ne reflète pas ou ne fait pas penser à un geste n’est pas bonne ». Sa palette, ce sont les tissus qu’il a scrupuleusement choisis, qui vibrent sous ses mains et qui, drapés sur le corps du mannequin de chair, génèrent vie, beauté, confort, souplesse, exaltation de l’être féminin pour tout dire.

En l’éblouissement final, la collection conçue à chaque saison se révèle « tableaux ». Alors, le passionné de Vélasquez, Delacroix, Monet, Van Gogh, Mondrian, Braque, Picasso… est pleinement Yves Saint Laurent lui-même en ses oeuvres. Et, de saison en saison, les « tableaux » varient, se renouvelant indispensablement. Mais, le vrai souci d’Yves Saint Laurent n’est pas la nouveauté pour elle-même, pour le jeu infiniment varié de la mode. Non, sa quête profonde est, au-delà des diversités nécessaires, l’approfondissement du style. Atteindre à ces structures essentielles qui offrent pleinement aux femmes liberté et allure.

Les lignes de force et les variations subtiles de quarante années de création haute couture, voilà ce que le Petit Palais souhaite permettre au public de découvrir par cette exposition conçue grâce à la confiance de Pierre Bergé, au travail scientifique de Florence Müller et Farid Chenoune, et à la scénographie de Nathalie Crinière. Que tous quatre reçoivent ici nos profonds remerciements ! Et que le public se réjouisse de cette fête de la beauté et de la liberté !

Gilles Chazal, Conservateur Général du Patrimoine Directeur du Petit Palais Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris

La mise en scène au Petit Palais : une progression théâtrale

L’exposition propose une vision panoramique des quarante années de création d’Yves Saint Laurent. Elle se déroule selon un parcours thématique présentant une sélection de 307 modèles de haute couture et prêt-à-porter, des photographies, des dessins et des films. La mise en scène des créations sélectionnées pour l’exposition est conçue comme une progression théâtrale depuis les débuts du couturier chez Dior en 1958, avec la fameuse collection « Trapèze », jusqu’à la splendeur des robes du soir d’Yves Saint Laurent. La construction du style Yves Saint Laurent et les fondements de son oeuvre sont présentés dans un contexte historique illustré de photographies et de films. La richesse des inspirations artistiques et culturelles se déploie dans des tableaux spectaculaires. Premier couturier à avoir voulu habiller la rue, Yves Saint Laurent a aussi habillé les femmes de rêve. L’exposition s’achève en une apothéose de couleurs et de créations qui place l’oeuvre d’Yves Saint Laurent au présent. De nombreuses photographies et films illustrent le contexte historique, la construction du style Yves Saint Laurent et les fondements de son oeuvre.

Parcours

 Naissance d’un couturier "révolutionnaire"
 Studio mental /Studio réel
 Révolution des genres
 Yves Saint Laurent et les femmes
 Belle de jour, Catherine Deneuve
 Yves Saint Laurent par Jeanloup Sieff : "une série mythique"
 L’essence du scandale
 La féérie des exotismes
 Dialogue avec les artistes et les écrivains
 Le dernier bal
 L’astre noir
 Les couleurs d’Yves Saint Laurent

Les acteurs de l’exposition

 Le commissariat de l’exposition est placé sous l’autorité de Pierre Bergé et composé de :
 Florence Müller, commissaire général. Florence Müller est historienne de la mode, ancien directeur et conservateur de l’Union Française des Arts du Costume de 1987 à 1993, commissaire de plusieurs expositions en France et à l’étranger et professeur associée à l’IFM (L’Institut Français de la Mode).
 Farid Chenoune, commissaire associé. Historien de la mode, Farid Chenoune enseigne l’histoire et la culture de la mode à l’IFM.
 Gilles Chazal, Conservateur général et directeur du Petit Palais. Charles Villeneuve de Janti, Conservateur du patrimoine, Petit Palais.

Scénographie : Nathalie Crinière. Nathalie Crinière, responsable d’une agence alliant scénographie et architecture d’intérieure, travaille aussi bien pour de grandes institutions culturelles que pour des clients privés.

Initiales de la maison de haute couture Yves Saint Laurent, dessinées par Cassandre en 1961.

Publications

 Yves Saint Laurent, catalogue de l’exposition, Paris, coédition Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent et Éditions de La Martinière, 2010. Éditions anglaise et française. Contributions : Florence Müller, Farid Chenoune, commissaires de l’exposition - Jérômine Savignon et Bernard Blistène. 312 pages, 212 photographies, 40 €.

 Yves Saint Laurent, haute couture, L’oeuvre intégral, 1962-2002, Paris, coédition Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent et Éditions de La Martinière, 2010. Cet ouvrage présente les 81 collections « haute couture ». 1 283 planches de dessins constituent le corps de l’oeuvre intégral d’Yves Saint Laurent, de l’ouverture de la maison de couture en 1962, en passant par la robe Mondrian en 1965, la collection 40 qui fit scandale en 1971, la collection russe en 1976 ou encore en 1988, l’hommage à Vincent Van Gogh et en janvier 2002 le dernier défilé. Cet inventaire exhaustif permet de prendre connaissance des quarante années de création. Chaque vêtement est représenté par un croquis assorti d’un échantillon de tissu dans lequel il est réalisé. Des informations nous permettent d’avoir le nom de l’atelier de couture qui réalise la pièce, celui du mannequin qui le porte, l’ordre de passage dans le défilé… La garde-robe est déclinée : des ensembles jour au soir, en passant par le caban, la saharienne et le smoking. Ce sont plus de 10 000 vêtements qui sont ainsi recensés dans cet ouvrage unique. L’édition comprend quatre volumes, un guide d’accompagnement avec une indexation sommaire des noms propres et des thèmes, et un livret des programmes des défilés. Ce patrimoine exceptionnel rendu public deux ans après le décès d’Yves Saint Laurent est publié dans un format réduit (37 × 28,5 cm) par rapport au format d’origine (65 × 50 cm) afin de faciliter son mode de diffusion. La Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent a souhaité rendre public cet inventaire hors du commun afin de faire vivre l’oeuvre de ce grand artiste du XXe siècle. C’est la première fois que le public aura accès à l’intégralité de l’oeuvre d’un grand couturier. Un événement.

Vente par souscription : du 14 janvier au 4 mars 2010 – 1 700 €. A partir du 11 mars 2010 : 2 100 €.

 Yves Saint Laurent, La vilaine Lulu, Paris, réédition, Éditions de La Martinière, 2010. 19 €.