Exposition : Hébert - les paysans italiens

jusqu'au 23 août 2009

Dans le cadre du centenaire de la mort du peintre Ernest Hébert (1817-1908), le musée Ernest Hébert de Paris et celui de La Tronche proposent une exposition autour d'un thème particulièrement cher à l'artiste : la représentation des paysans italiens.

Dans leur costume traditionnel, les modèles vivants ont un charme presque 'exotique', voire sauvage.

Jusqu'au 23 août.

En 1853, à trente-six ans, peintre reconnu par la critique parisienne et les autorités, Ernest Hébert (1817-1908) ressent un besoin inextinguible de fuir Paris et ses mondanités.

Il répond avec joie à la proposition de ses amis paysagistes, Édouard Imer et Eugène Castelnau, d'entreprendre un périple qui doit les mener de Marseille à Naples. Hébert et ses compagnons s'attardent dans les villages des monts Simbruini, où les paysannes portent le costume traditionnel, ainsi que le relate avec une certaine allégresse un journal écrit à trois mains. Ces villageoises au port altier, dont la beauté leur évoque l'Antique, montrent une dignité émouvante, vivante et sensible bien qu'elles soient
marquées par une vie rude.

“Il est vrai que je suis partout impressionné par les têtes aux regards
profonds et froids qu'on ne trouve que dans les pays du soleil, la misère y a des accents de fierté et de calme antique inconnus chez nous.” écrit-il.

Il observe avec fascination la réalité quotidienne et atteint dans ces lieux d'altitude, sauvages et retirés, qui ne sont pas sans lui rappeler son Dauphiné natal, une sérénité qui lui permet de dépasser ses doutes et le conduit à une maturité rayonnante.

Par Laure Menanteau