Haut de gamme au pied du Mont-Blanc
Pour passer des vacances d'hiver où la détente se marie à la gastronomie et au bien-être, le hameau Albert 1 er à Chamonix, est une étape à essayer pour recharger ses batteries. Focus sur un lieu qui cumule architecture et cuisine locale au top de leur forme.
Au jeu des sept familles Carrier, demandez l'arrière-arrière grand-père, Joseph, qui ouvre une pension de famille près du chemin de fer du Montenvers emprunté par les alpinistes et « touristes » pour aller à la mer de glace. Demandez l'arrière-grand-père, François Joseph, qui rebaptise cette pension en hôtel Albert 1er en hommage à l'alpiniste chevronné qu'était le roi des Belges. Demandez le grand-père, Marcel, qui augmente la capacité des chambres à 50 logements. Demandez le père, Pierre , c'est lui qui a donné toute son ampleur et sa splendeur au lieu en créant des fermes montagnardes et en hissant l'établissement initial dans la cour des étoilés avec deux macarons au Michelin pour le restaurant gastronomique. Demandez la fille, Perrine, et son mari, Pierre Maillet, qui tiennent les rênes de ce bel établissement de Chamonix ( elle à l'accueil, lui en cuisine gastronomique ).
Voilà donc cinq générations de montagnards qui tiennent au cœ,ur de la ville de Chamonix un établissement couronné d'étoiles tant au point de vue de l'architecture que de la cuisine proposée dans les divers établissements.
Un hameau haut de gamme
Bien sûr, il y a le gros bâtiment principal qui remonte aux tous débuts du siècle dernier. Il a le côté rassurant et cossu des hôtels de l'époque avec une maçonnerie enduite de couleur beige. Aujourd'hui, la décoration intérieure design contraste avec l'extérieur : des chambres au bois foncé ponctué d'un mobilier vif et haut en couleurs. Dans les parties communes, des espaces lumineux pour accueillir des expositions d'artistes contemporains, des gros blocs de bois pétrifié en alternance avec des foyers de chaleur modernes et nouveauté 2009, un énorme bar en quartz. Evoquant les cristaux de roche du massif du Mont-Blanc, le bar bleu acier le jour devient brillant et translucide le soir. Convivial et gourmand autour d'une chartreuse et de tartines de foie gras à déguster, il s'anime cinq soirs par semaine de musiciens et de chanteurs qui font revivre le jazz et les musiques du monde entier. Deux restaurants proposent leur cuisine aux gourmands et gourmets , l'un de terroir, l'autre gastronomique de grande volée. Déjà Pierre Carrier couronne l'établissement en obtenant le second macaron Michelin en 1999 : il transcendait le produit en choisissant le meilleur, mais en respectant ses propriétés sans les transformer. Il choisissait ses produits parmi les ténors des producteurs : le foie gras chez Duperier, les volailles en Bresse, les poissons du lac par un pêcheur du Léman, l'agneau du Quercy, etc. Le Bachal regroupe quelques cabines d'esthétique, un mur d'escalade, un jacuzzi avec vue sur le Mont-Blanc et une divine piscine intérieure et extérieure. Chauffée à 28 ° elle permet des folies nordiques comme celle de se rouler dans la neige puis de se jeter à nouveau dans l'eau : un chaud froid revigorant pour dynamiser tout le corps.
A côté de la maison principale, d'adorables mazots transformés en chambre nuptiale pour amoureux d'un ou plusieurs soirs cotoîent les trois fermes d'alpages reconstruites dans le jardin. Dès 1996, Pierre Carrier commence à concrétiser son rêve : sauver des fermes de montagne ( pays beaufortain en France, val d'aostien en Italie et valaisan en Suisse ) en les démontant pour les rebâtir et les transformer en hébergement de luxe. Pas moins de dix ans de procédures administratives ont été nécessaires pour démonter bois par bois, charpente après charpente quinze fermes d'antan. Remontés en un an, les bois numérotés des quinze habitations ont permis de créer trois belles fermes harmonieuses qui s'organisent avec des petites dépendances rustiques ( lavoir, grenier, rucher ) composant ainsi un réel hameau montagnard tel qu'il pouvait exister il y a plusieurs décennies.
Deux types de restauration
Son gendre, Pierre Maillet, perpétue cette exigence de qualité, formé au Louis XV chez Ducasse, il ajoute la beauté d'une assiette bien présentée. A la culture gastronomique de Haute-Savoie, il apporte une touche méditerranéenne de soleil acquise dans ses jeunes années. Quelques uns de ses plats sont en passe de devenir mythiques : les deux services de foie gras ( confit entier dans sa graisse, compotée de fruits secs à la Mondeuse , grillé, caramel d'épices et citron confit ) , l'île flottante à la truffe bouillon de racines anciennes et brioche toastée aux pieds de cochon , escargots locaux à la coriandre, émulsion de maïs et mozarelle fraîche , noisette de chevreuil aux airelles, poire, raisin et céleri , coque de chocolat à la truffe, noisette et son coulis de potimarron. Pour accompagner ce repas, une très belle cave de 20 000 références dirigées par un très grand sommelier, Christian Martray, confrère et ami d'Olivier Poussier. A la carte, l'addition monte vite. Mais es prix sont heureusement loin de ceux de la capitale et les menus très attractifs ( le menu « senteurs et saveurs d'hiver » avec 9 portions pas si petites que çà est à 128 € ).
A la Maison Carrier, il y a une autre offre moins onéreuse mais non moins goûteuse orchestrée par Stéphane Gassot qui officie à la ferme depuis plus de 11 ans. Ici c'est une cuisine paysanne de famille revisitée qui prime : boudin maison sur une fricassée de poires, carré d'agneau rôti à la broche pavé de cerf à la plancha et gratin de potiron, gratin de macaronis à la fontina, risotto piémontais au potiron et aux noisettes, tartes des grands —,mères. Plusieurs menus ( à 24, 28 et 39 € ) s'harmonisent autour de vins de pays.
Un petit spa
Que vous soyez skieur, randonneur ou seulement à la recherche d'une détente générale , l'Albert Ier est un havre de quiétude. A consommer sans modération pour 2 ou 3 jours, voire plus !
Renseignements pratiques :
Le Hameau Albert Ier
Famille Carrier-Maillet
38 route du Bouchet BP 55
74402 Chamonix
Tél : 04 50 53 05 09
www.hameaualbert.fr
Prix des chambres: de 160 à 490 €
Pour s'y rendre : Paris - Genève par le Lyria, puis 3/4 d'heure de route
Par
Ajouter un commentaire