Tarzan au musée du Quai Branly !

Il en a fait fantasmer plus d'une, Tarzan est au musée du Quai Branly jusqu'au 27 septembre 2009. Objets, films, bandes dessinées...tout, tout, vous saurez tout sur l'homme à la liane !

« Je suis venu à travers les âges, jaillissant du passé vague et distant, de la caverne de l'homme primitif... »

« Tarzan pensait à la fragilité de la frontière entre le primitif et le civilisé ». Edgar Rice Burroughs

Cette exposition, 'Tarzan ! - ou Rousseau chez les Waziri', consacrée à une icône de l'imagerie populaire, propose au public de découvrir les voies de la création du héros, et le décryptage du mythe qu'il incarne.
Si Edgar Rice Burroughs est le père absolu du personnage de Tarzan (apparu en 1912), tous ceux qui le mirent en scène - dans la bande dessinée, le cinéma, l'affiche, la figurine, le disque, le jeu...- se réfèrent à des imageries et des représentations collectives qui fondent quelques unes des mythologies les plus fortes de notre siècle.
L'exposition parcourt les origines et la nature de Tarzan, en tant que personnage et en tant que mythe (de Saturnin Farandoul, documentaire de 1914, à Greystoke en 1983), et réhabilite le personnage en tant que héros contemporain de défense de la nature.

Amulette en griffes de léopard (Ethiopie)© musée du quai Branly

Le personnage de Tarzan a directement inspiré beaucoup de films mais aussi des bandes dessinées (particulièrement les œ,uvres de Burne Hogarth), jeux vidéos, disques, jouets..., sans oublier les innombrables imitations du personnage (Tarou, Akim, Zembla ou encore Rahan).
Beaucoup de sportifs ont été des Tarzan de cinéma. Herman Brix, champion de lancer du poids, Glenn Morris, ancien champion de décathlon, à deux reprises (Tarzan the Fearless, 1933, et Tarzan's Revenge, 1938), avec pour partenaire Eleanor Holmes, ancienne championne de natation. Mais c'est surtout Johnny Weissmuller qui restera à jamais gravé dans la mémoire des spectateurs : en raison de ses compétences sportives, Tarzan, roi des airs, est devenu aussi le maître des eaux, en surface (son crawl impeccable) et en profondeur (vues sous marines). Tarzan fut le héros de 42 films, sans compter les « Jungle Jim » et les séries TV... Hélas, Edgar Rice Burroughs vit son personnage « humilié », selon le mot de Francis Lacassin (exégète de l'écrivain), par des scénaristes navrants qui alignèrent tous les stéréotypes racistes absents de ses romans. Polyglotte chez Burroughs, le Tarzan du cinéma est un « demeuré » incapable de faire une phrase. Il faudra attendre Greystoke (1984), avec Christophe Lambert, pour que le héros rejoigne le souffle de sa légende.

- Commissaire de l'exposition : Roger Boulay, anthropologue, spécialiste de l'art océanien.

A propos d'Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs est né en 1875 à Chicago. Il se destine tout d'abord à une carrière militaire
mais y renonce après avoir échoué au concours d'entrée de West Point. Il enchaîne alors de
nombreux métiers qui lui donnent le goût de l'aventure : surveillant dans des trains, chercheur
d'or... Il se tourne alors vers l'écriture et fait paraître son premier roman Under the Moons of Mars
en 1912 dans la revue « All Story ». En octobre de la même année paraît Tarzan of the Apes, le
premier des 26 romans traitant du célèbre « homme singe ». Edgar Rice Burroughs s'éteint en 1950,
après avoir produit tout au long de sa vie plus de 90 volumes et créé d'autres personnages
mythiques, rencontrés dans les histoires de Vénus, le cycle de Pellucidar ou encore les aventures de
John Carter.

Catalogue de l'exposition

- 128 pages
- quadrichromie
- environ 70 illustrations
-Ouvrage sous la direction de Pascal Dibie, avec la contribution de Charles Tesson, Louis-Jean
Calvet, Serge Tisseron, et Pascal Ory
- Reproductions de planches de Tarzan (Burne Hogarth, Hal Foster...), d'une dizaine d'illustrations
originales en hommage à Tarzan et d'objets des collections du musée du quai Branly (sagaies,
bouclier, homme-léopard...)
- 19,50 €

Par Nicole Salez