Le vin sous l'Empire à Malmaison

L'impératrice Joséphine aimait le vin. L'inventaire de la cave de Malmaison réalisé après son décès a recensé plus de 13.000 bouteilles, et pas n'importe lesquelles. Cette exposition évoque selon une approche artistique et historique la cave de Joséphine, précieux témoignage d'un art de vivre raffiné qui fit pour longtemps le charme et la réputation de Malmaison.

L'idée de cette exposition vient de la lecture de l'inventaire, dressé après le décès de
l'impératrice Joséphine et dans lequel est détaillé le contenu de la cave de Malmaison,
riche de plus de 13.000 bouteilles. La liste des vins offerts aux hôtes de la demeure frappe
par la quantité des crus mentionnés et la diversité géographique des provenances.

Les
meilleurs crus bordelais et bourguignons voisinent avec les vins méditerranéens, au goût
sucré et liquoreux, si appréciés au XVIIIe siècle, avec les productions des plus célèbres
maisons de champagne, avec les vins du Languedoc-Roussillon, des Côtes du Rhône et du Rhin.
Rhum et liqueurs des îles rappellent les origines de l'Impératrice.

Salle à manger du château de Malmaison / Musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau © Rmn / Daniel Arnaudet

L'exposition s'attache en premier lieu à montrer l'évolution, à l'époque de l'Empire, de la
production vinicole et sa commercialisation. Celle-ci bénéficie des progrès de l'industrie
du verre dont l'incidence est particulièrement sensible sur l'évolution de la forme des
bouteilles.
Verrière du Grand vermeil (rafraîchissoir à verres) - Henry Auguste, orfèvre - Musée national du château, Fontainebleau © Rmn / Gérard Blot - Vermeil - H. 18 x L. 42 x P. 22 cm
La richesse et la diversité des commandes de l'Impératrice sont révélées par des
documents iconographiques et des livres de comptes des maisons auprès desquelles Joséphine
se fournissait.
Seaux à rafraîchir, rafraîchissoirs à verres, bols à punch, en cristal et en orfèvrerie
illustrent, par leur élégance, le prestige raffiné des arts de la table et voisinent avec
les exemples les plus réussis de productions de verres, tels ceux au chiffre des souverains,
depuis Joséphine jusqu'à Louis-Philippe. Ces derniers témoignent des progrès techniques de
la cristallerie française qui favorisent la recherche de nouvelles formes et révèlent
l'évolution des usages de la table au lendemain de la période révolutionnaire. Des objets
postérieurs au Consulat et à l'Empire, complètent ce riche panorama et montrent les
transformations des productions de cristallerie, de mise en bouteille et d'étiquetage au
cours de la première moitié du XIXe siècle jusqu'à l'aube du Second Empire.

Bol à punch sur socle carré du 'Cabaret égyptien' de l’Impératrice Joséphine - Manufacture impériale de Sèvres, 1808 - Musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau © Rmn / François Doury - Porcelaine dure - H. 9,9 x D. 20,4 cm

Le vin dans la légende napoléonienne

Une section de cette exposition est consacrée à la représentation du vin dans la légende napoléonienne. Ont ainsi été réunis cent cinquante objets d'art et documents iconographiques, provenant des
collections du musée de Malmaison, mais aussi des collections des musées du château de
Fontainebleau, du château de Compiègne, du château d'Eu (musée Louis-Philippe), du musée
Carnavalet, du musée des Arts décoratifs, du musée national de Céramique de Sèvres, des
Archives nationales, de la Fondation Napoléon, du Musée Napoléon du château d'Arenenberg
(Suisse, canton de Thurgovie) et du Museo Napoleonico de Rome. D'autres, issus des fonds
privés des maisons de production ou de commerce comme la maison Moët et Chandon, ou de
collections particulières, participent à cette manifestation. Aussi est-ce, dans une approche
tout autant artistique qu'historique qu'est évoquée la cave de Joséphine, précieux témoignage
d'un art de vivre raffiné qui fit pour longtemps le charme et la réputation de Malmaison.

Verre à pied forme conique - Manufacture de cristallerie de Saint-Louis à Müntzthal, 1801- Musée national de Céramique, Sèvres © Rmn / Martine Beck-Coppola - Cristal à décors dorés - H. 12,6 cm

- Commissaires :
Amaury Lefébure, directeur du musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau,
Elisabeth Caude, conservateur en chef,
Alain Pougetoux, conservateur en chef.

- Exposition co-organisée par la Rmn,
le musée national des châteaux
de Malmaison et Bois-Préau, le musée
Napoléon, château d'Arenenberg, Suisse,
la Ville de Rome et le Museo Napoleonico.

Etiquettes à vin - fin XVIIIe siècle - 1ère moitié du XIXe siècle

- Cette exposition est présentée ensuite au Musée Napoléon du château d'Arenenberg à Salenstein
en Suisse, du 10 avril au 10 octobre 2010, puis au Museo Napoleonico de Rome, du mois
d'octobre 2010 au 28 février 2011.

Par Nicole Salez