Israël, destination Mer Morte

Voyage en apesanteur

Israël est un de ces pays dont on pense tout connaître à distance et dont finalement, on ne connait rien. A l'image de la Mer Morte, moins courue -à tort- que Jérusalem, Eilat au bord de la Mer Rouge ou Tel-Aviv. Cette région pourtant (la plus basse du monde -420 m au-dessous du niveau de la mer), symbolise à merveille le pays entier. Un pays qui a peu de géographie, certes, mais tant d'Histoire.

D'eau et de sel

La Mer Morte est un peu à l'image d'Israël, une sorte de mirage au milieu d'un désert tantôt domestiqué, tantôt sauvage, riche de tant d'Histoire. Dans cette eau figée, transparente toute la vie semble statufiée, comme suspendue. Pour un temps de réflexion ? d'introspection ? Pas le moindre poisson ne vient troubler la surface de l'eau, pas un bateau à l'horizon et les humains, statiques eux aussi, qui s'y trempent ne peuvent aller au large. Impossible de nager dans la Mer Morte, on ne peut y rester qu'en flottaison assis ou allongé et laisser la peau absorber les trésors minéraux et salins de cette mer guérisseuse. Tout s'y reflète à l'identique, en symétrie parfaite : le ciel bleu, les montagnes roses et or de roches et de sable de la Jordanie voisine, le soleil et la lune. Figés, silencieux, impressionnants.

Ce désert de pierre et de sable si proche de la vie animée de Jérusalem est, aujourd'hui perturbé à la fois par la construction un rien excessive d'hôtels certes confortables mais dénués de charme, concentrés tout particulièrement dans la localité de Ein Bokek mais aussi par le recul des eaux de la Mer Morte. Pour ressentir les vibrations de cette région spécifique trois lieux au moins sont à visiter absolument. Massada, l'oasis d'Ein Guedi et Qumran.

Mer Morte et pourtant guérisseuse

A perte de vue au milieu du désert, la Mer Morte

Une oxygénation supérieure de 10 % à celle du niveau de la Méditerranée et une quantité de sel 10 fois supérieure, un bouclier d'ozone particulièrement important qui protège des rayons ultraviolets les plus nocifs, une eau contenant 21 variétés de minéraux dont 12 n'existant dans aucune autre mer ni océan du monde.....ce lieu est vraiment unique.

Le long des rives, plusieurs sources d'eaux chaudes très minéralisées avec une dominante de souffre, sont accessibles dans des piscines d'eau chaude sulfureuse pour activer le système circulatoire et l'oxygénation de l'organisme. Il faut encore y ajouter l'argile noire, substance unique de la Mer Morte, mélange de minéraux et d'éléments organiques naturels aux effets tant cosmétiques que thérapeutiques. Elle nettoie et stimule l'épiderme, apaise les tensions musculaires et psychiques et atténue les douleurs rhumatismales. Qu'ajouter à de telles propriétés ? Un conseil peut-être : en faire l'expérience. Se plonger dans cette immense baignoire à ciel ouvert en marchant sur les bancs de sel fin blanc est déjà en soi une sensation très particulière, celle d'être comme un culbuto d'enfant qui systématiquement revient à sa position statique. Le spectacle aussi en est surprenant : chaque corps s'y reflète en symétrie comme un miroir et, vers le soir, chaque baigneur est entouré d'un reflet turquoise sur l'eau bleue. Les Spas hôteliers proposent presque tous des enveloppements de boue et des piscines d'eau de la Mer Morte chauffée.

Une chose est certaine, lorsque vous sortez, ne serait-ce que d'un quart d'heure d'immersion dans cette eau, vous vous sentez singulièrement apaisé, sans la moindre tension avec une peau très douce et......une irrésistible envie d'aller vous allonger sur un transat. Côté peau, la Mer Morte est le miracle des personnes atteintes d'affections cutanées, en particulier de psoriasis. Au point d'ailleurs que l'Allemagne prend en charge les cures des personnes qui en sont atteintes.

La Mer Morte c'est aussi un panorama hors du commun, un climat sec, un ensoleillement de 330 jours par an et une température variant entre 25 et 30° l'hiver, 30 et 40° l'été. Les cosmétiques, grâce aux vertus si particulières de la Mer Morte s'y sont développés avec notamment la marque leader Ahava et une marque moins connue mais très intéressante, Kedem.
Kedem, serum anti-âge

Cette marque exclusivement naturelle et sans conservateurs est issue des recherches effectuées par un groupe de scientifiques du Centre régional de Judée pour la recherche et le développement. Ils se sont donné pour mission de réactualiser l'ancienne médecine hébraïque avec les plantes du désert de Judée. Des baumes, huiles, lotions en ont résulté, certains aux indications thérapeutiques, d'autres cosmétiques. Ils agissent, selon les produits, sur les mycoses de l'ongle ou de la peau, le psoriasis, la dermatite, l'eczéma, l'acné, les cicatrices, l'arthrite, les douleurs musculaires etc ou pour hydrater et protéger les peaux sensibles, prévenir ou traiter les imperfections cutanées. Les produits sont testés en France et agréés au niveau européen www.herbsofkedem.com ou www.kedem.fr

A proximité de la Mer Morte

Ein Guedi kibboutz hôtel

oasis d'Ein Guedi

- L'oasis d'Ein Guedi tend naturellement ses bras aux visiteurs. Classée Parc Naturel il s'y déploie un vaste jardin botanique. Entre fleurs, ficus géants, baobabs, des plantes de toutes les régions du monde s'y sont adaptées dans une explosion de verdure et de couleurs. De toute cette zone désertique, Ein Guedi est la plus privilégiée. Elle se situe dans la vallée du Rift Syro-Africain et profite de 4 sources d'eau douce. Arriver ici, séjourner dans un des petits bungalows du kibboutz hôtel en plein été et plonger sous l'une des cascades d'eau fraîche est un bonheur sans égal. Extrêmement protégée, cette zone est un contraste absolu avec le désert environnant. Outre les centaines de plantes les plus diverses, les chutes d'eau de source fraîche et la faune (bouquetins, renards, léopards, oiseaux de toute sorte) font d'Ein Guedi l'un des lieux les plus singuliers au monde.

- A ne manquer sous aucun prétexte : l'émouvante et sublime forteresse de Massada*. Du haut de ce plateau s'est déroulée tragiquement la destruction du royaume de Judée à la fin de l'époque du second Temple. Hérode, roi de Judée (37-4) avant l'ère chrétienne avait reconnu sa valeur stratégique, la choisissant comme refuge contre les adversaires et comme résidence d'hiver. Plus tard, les combattants juifs résistants s'y étaient retranchés, puis suicidés collectivement plutôt que de se livrer aux envahisseurs romains. A 450 m au-dessus de la Mer Morte, le site de 650 m de long où l'on accède par un téléphérique, offre une vue émouvante et de toute beauté à la fois sur le désert de Judée et sur la Mer Morte. Le musée de Massada a ouvert, en contrebas, il y a quelques mois seulement. L'ensemble : ruines du palais, des fortifications, tracés des camps romains au loin constituent le complexe de siège romain le plus complet conservé jusqu'à nos jours. Ces pierres, ce site hors du monde émettent, lorsqu'on s'y trouve, une énergie particulière qui ne peut laisser indifférent. Nul doute que les mélomanes du monde entier qui s'apprêtent à venir là en juin prochain pour y écouter Nabucco avec l'Orchestre symphonique d'Israël et les chœ,urs de l'Opéra d'Israël, y vivront une expérience unique. Car désormais un festival d'art lyrique y sera organisé chaque année **.
Ce pays n'étant jamais à court de nouvelles découvertes, peut-être pourrez-vous visiter bientôt, à Herodion, un peu plus à l'Ouest dans le désert de Judée, la tombe du roi Herode (la découverte date de l'été 2009 et reste à valider officiellement).

Jérusalem, évidemment

Visiter la région de la Mer Morte conduit immanquablement à découvrir ou re-découvrir Jérusalem distante de quelque 150 km seulement. En passant devant Qumran, le village et les anciennes grottes où ont été trouvés, en 1947, les plus anciens documents bibliques jamais retrouvés témoignant notamment la complexité de la vie des mystiques Esseniens, secte juive ayant fui Jérusalem 2000 ans plus tôt. Un grand nombre des rouleaux originaux sont, aujourd'hui exposés dans le magnifique Sanctuaire du Livre au musée d'Israël à Jérusalem. Quant à Jérusalem, ville de tous les fantasmes, de tous les excès, de tant de spiritualités, il est impossible d'en parler brièvement. Il faut tout simplement s'y rendre, se laisser piéger par son atmosphère troublante, sa couleur or si particulière, ses murailles et leurs portes historiques et ses facettes multiples. Jérusalem la céleste, s'accommode fort bien en ce XXIème siècle d'une Jérusalem bien terrestre qui développe à l'envi de nouveaux môles commerciaux et une architecture notamment hôtelière au design... inspiré. En-dehors des quartiers historiques de la ville bien entendu.

[*Le parc national Massada tout entier est aménagé pour la visite des personnes à mobilité réduite, des malvoyants et des malentendants

** Nabucco sera joué les jeudi 3 et samedi 5 juin 2010 à partir de 21 h avec Massada de nuit comme décor naturel. Le vendredi 4 juin, Jessye Norman s'y produira pour un récital d'air d'opéras, de lieder, de folk songs et de musiques spirituelles.
Pour s'informer ou s'inscrire : nabuccoatmasada@eshetil.co.il.
En France une agence spécialisée Touriscope [www.touriscope.fr vous proposera le week-end entier avec séjour hôtelier Mer Morte et opéra à Massada. Rens. isytor@touriscope.fr

Pour s'informer et se rendre en Israël contacter :
- l'Office Israélien du Tourisme www.otisrael.com - EL AL compagnie d'aviation israélienne qui intègre également un tour opérateur disposant de prix avantageux. EL AL étant la compagnie majeure d'Israël, bénéficie d'une haute sécurité au sol et en vol.......mais vous obligera à être patients pour les contrôles de sécurité www.elal.fr

Par Evelyne Dreyfus