Rétrospective ”Ben” - Exposition Lyon

Jusqu'au 11 juillet

Le musée d'art contemporain de Lyon présente jusqu'au 11 juillet 2010 la première rétrospective consacrée à Ben Vautier (Ben), artiste provocateur du XXe siècle. Plus de 1000 oeuvres y retracent cinquante ans de création, des toutes premières productions à Nice aux plus récentes, en passant par les appropriations, performances, peintures et installations.

Difficile d'éviter Ben, il est partout : les T-shirts portent sa griffe, les cahiers, les trousses, mais aussi de multiples objets et des tableaux, des installations, des performances. Ce natif de Naples et Niçois d'adoption expose à Lyon et pour la première fois sur une aussi grande superficie, plus de 3.000 m2. Toutes les thématiques que Ben a approfondies dans les séries qui ont contribué à sa renommée sont rassemblées pour la toute première fois : Bananes, Ego, Gestes, Ethnisme, Sexe, Vérité, etc. Cette exposition sans précédent présente également de nouvelles vidéos et des oeuvres créées tout spécialement pour l'occasion. Elle permet de découvrir l'œ,uvre de Ben dans toute sa complexité et ses contradictions, son ampleur joyeuse et son foisonnement qui traversent tous les champs de l'art et de la vie.





L'exposition, jusqu'au 11 juillet, s'intitule 'Strip-tease intégral de Ben', un titre léger qui rassemble plus de 50 ans de création, de 1955 à 2010. Beaucoup de toiles ne présentent qu'une ou quelques phrases tracées de sa célèbre écriture : 'j'aime pas Ben', 'achetez n'importe quoi!', 'j'ai voulu abandonner l'art mais j'en ai fait de l'art'. 'Ecrire, c'est peindre des mots', a-t-il également inscrit sur l'une d'entre elles, comme pour expliquer toute sa vie.



L'exposition s'articule sur trois niveaux. Le premier étage est consacré aux premières oeuvres de l'artiste, à partir de 1955. Au dessus, les salles sont plus ludiques et décalées et les visiteurs pourront notamment, s'ils le désirent, se cirer les chaussures sous un tableau intitulé 'l'art sert à cirer vos godasses'.

Ils pourront aussi s'interroger sur ce chariot de boucherie où une dizaine de baigneurs en plastique, habillés d'une couche-culotte, sont suspendus, tête en bas, à des crochets. 'Ca s'appelle : bienvenue dans la société de consommation', ironise Ben, toujours critique vis-à-vis d'un système commercial dans lequel il a pourtant trouvé sa place



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- Commissariat : Commissaire invité : Jon Hendricks ,
Commissaire général : Thierry Raspail

Le catalogue et ses auteurs

Cette rétrospective s'accompagne d'un ouvrage de référence de
plus de 400 pages édité par Somogy, rassemblant une iconographie
largement inédite (500 illustrations), des textes historiques, une
déclaration et des textes de Ben, une sélection de ses newsletters, une
biographie, une bibliographie...
Une préface de Thierry Raspail, directeur du Musée d'art contemporain
de Lyon et un texte historique de Jon Hendricks ouvrent le catalogue.
Les thèmes récurrents et primordiaux de l'oeuvre de Ben sont abordés
par des auteurs internationalement reconnus parmi lesquels : Arthur
Danto (abordant la question de l'ego), Jean-Hubert Martin (l'ethnisme),
Midori Matsui (l'Art Total), et Philippe Vergne (la performance).
une interview de Ben par Hans Ulrich Obrist vient compléter cette série
d'essais.

Arthur Danto

Philosophe et critique d'art, Arthur Danto est
principalement connu pour ses travaux en esthétique
analytique. Il est non seulement l'un des plus
importants théoriciens de l'art mais aussi un critique
influent qui publie ses chroniques, entre autres,
dans The Nation. Il a été président de l'Association
philosophique américaine et de la Société américaine
d'esthétique. Il est également un contributeur
régulier de Naked Punch Review et du magazine d'art
contemporain Artforum.

Jean-Hubert Martin

Aujourd'hui chargé de mission à la Direction des
Musées de France, Jean-Hubert Martin a été directeur
de nombreuses institutions, parmi lesquelles la
Kunsthalle de Berne, le Musée national d'art moderne
de Paris, le Musée national des arts d'Afrique et
d'Océanie, le Museum Kunst Palast de Düsseldorf. Il
a été commissaire de la Biennale de Lyon Partage
d'exotismes en 2000. On lui doit également de
nombreuses expositions, parmi lesquelles : Francis
Picabia (1976), Malevitch (1978), Man Ray (1982),
Robert Filliou (1978, 1985 et 2003/2004), Magiciens
de la Terre (1989)... Il est commissaire de la Biennale
de Moscou en 2009.

Midori Matsui

Midori Matsui est critique d'art. Elle enseigne à
l'université d'art « Tama and Musashino » à Tokyo.
Elle est notamment l'auteur de Art in a New World :
Post-Modern Art in Perspective (2000) et développe
la notion d'art postmoderne dans le contexte japonais
dans Curating Now 05. En 2007, elle participe à
l'ouvrage Ice Cream : Contemporary Art in Culture.

Hans Ulrich Obrist

Commissaire indépendant, Hans Ulrich Obrist a fondé
le Musée Robert Walser et fut commissaire pour l'art
contemporain au Musée d'Art moderne de la Ville de
Paris jusqu'en 2005.
Il a organisé ou co-organisé de nombreuses
expositions individuelles (Olafur Eliasson, Philippe
Parreno, Jonas Mekas, Pierre Huyghe, Anri Sala, Doug
Aitken...) et collectives (dont : Do it —, plus de trente
versions depuis 1994 , Cities on the Move, 1997 ,
première Biennale de Berlin, 1998 , Mutations, 2000 ,
Utopia Station, 2003). Il est co-commissaire de la
Biennale de Lyon 00's L'histoire d'une décennie qui
n'est pas encore nommée en 2007. Il est actuellement
co-directeur des expositions et programmes et
directeur des projets internationaux de la Serpentine
Gallery à Londres.

Philippe Vergne

Philippe Vergne est directeur de la DIA Art
Foundation à New York. Il a dirigé le Musée d'art
contemporain de Marseille puis le Walker Art Center à
Minneapolis. Dans ce cadre, il a organisé plus de vingt-cinq
expositions internationales dont How Latitudes
Become Forms : Art in a Global Age, Let's Entertain,
Herzog & de Meuron : In Process ainsi que la première
rétrospective de l'artiste chinois Huang Yong Ping.

Par Nicole Salez