La France de Raymond Depardon

Trente-six tirages argentiques de très grand format pour dépeindre le quotidien de notre société. L'exposition la France de Raymond Depardon à la Bnf se tient jusqu'au 9 janvier 2011.

La France de Raymond Depardon, une exposition à la BNF, concrétise une idée idée folle qui le travaillait depuis longtemps : photographier seul à la chambre 20x25 le territoire français, ses régions, ses pays.

Célèbre pour ses reportages sur des lieux sensibles, pour les nombreux livres où il tisse étroitement texte et image, pour les films où il s'attache au quotidien d'une société en pleine évolution, Raymond Depardon est un auteur sans limites.

Cinéaste autant que photographe, il s'interroge toujours avec acuité sur les liens entre l'image et l'éthique. Il a consacré maintes fois des reportages au territoire français.

Nomade dans l'âme, il se fixe alors à lui-même la mission qui, depuis 2004, le mènera sur les routes au gré des saisons et de la lumière afin de montrer à égalité les régions que chacun rêve de visiter ou celles qui se dérobent à tout romantisme.

Il montre les conséquences de l'explosion des villes françaises durant la seconde moitié du XXe siècle qui a créé des usines à vendre en périphérie des villes entourées d'un océan de parkings, des zones périurbaines qui engloutissent les petites villes et les villages, la surexploitation immobilière du littoral et de la haute montagne...

« J'ai visité des lieux très différents, où parfois l'histoire n'a rien de commun d'un « pays » à un autre. Cette distance que je me suis imposée, techniquement et formellement, m'a permis de passer au-dessus des spécificités régionalistes et d'essayer de dégager une unité : celle de notre
histoire quotidienne commune. »



Au noir et blanc contrasté, à la profondeur de champ vibrante d'humanisme de ses oeuvres antérieures, il préfère ici la frontalité à la chambre, la couleur, la lumière unique, neutre, délicate et sensible. Les humains s'éclipsent parfois, mais il photographie en premier lieu le paysage et poursuit sa recherche : « observer les traces de la présence de l'homme qui par son intervention au fur et à mesure de l'histoire a modifié le territoire. »

L'exposition présente dans une immense salle, une installation de trente six tirages argentiques en couleur lumineux, de très grand format. En orfèvre de l'image, Raymond Depardon les a façonnés et ajustés pendant quatre ans d'après les meilleurs “scan” numériques possibles à ce jour.

Le public pourra dans un second temps découvrir ses influences : il rendra hommage à Walker Evans et Paul Strand, il pourra lire ses essais, ses travaux préparatoires, suivre sa trajectoire, accéder aux arcanes de la réalisation de La France de Raymond Depardon.

Par Franck Moineau